Use of a rotating-drum pilot plant to model the composting of household waste on an industrial scale

The precise expertise of the municipal solid waste composting plants requires the evaluation of each equipment of the data processing sequence. The study of the rotary drums is limited or impossible in plants for safety reasons in particular. The development at the laboratory of a pilot (1,5 m length and 0,8 m diameter) with a rotary tube and the comparison between the output of this pilot to the output of the rotary drum of the plant of Landerneau (France), products resulting from the same municipal solid waste, enabled us to confirm the double function of this equipment, to know a microbiological degradation and a size reduction of the municipal solid waste. If the second function remains difficult to reproduce considering the dimensions of the tubes, the extension of the residence time at the laboratory allowed a more important total degradation of the organic matter. The mass of the mineral matter is constant, so the measure of ashes at 550°C for the input and the output of the rotary drum allows us to evaluate the organic matter losses and thus its working. The precision of this evaluation remains to be linked to the measurements of ashes. The losses day labourers out of organic matter are about 3,3 % on dryness on an industrial scale and of 1,5 % at the laboratory. / L'expertise des usines de tri-compostage des déchets ménagers nécessite l'évaluation de chaque équipement de la chaîne de traitement. L'étude des tubes rotatifs est limitée voire impossible sur le terrain pour des raisons de sécurité notamment. Le développement d'un pilote de 1,5 m de long et de 0,8 m de diamètre au laboratoire avec un retournement continu et la comparaison entre le produit sortant de ce pilote à celui du tube rotatif de l'usine de Landerneau (France), produits issus des mêmes déchets ménagers bruts, nous ont permis de confirmer la double fonction de ce genre d'équipement à savoir une dégradation microbiologique et une descente de maille des déchets ménagers compostés. Si la deuxième fonction reste difficile à reproduire à cause des dimensions des tubes, le prolongement du temps de séjour au laboratoire a permis une dégradation globale plus importante de la matière organique, la masse de la matière minérale ou de cendres étant constante, la perte au feu à 550°C à l'entrée et à la sortie d'un tube rotatif permet d'évaluer les pertes en matière organique et donc son fonctionnement. La précision de cette évaluation reste très liée à celle des mesures des cendres. Les pertes journalières en matière organique sont de l'ordre de 3,3 % de la matière sèche à l'échelle industrielle et de 1,5 % au laboratoire.