Effet de la secheresse sur la digestibilite in vitro, la teneur en ADF et la teneur en azote de la luzerne (Medicago sativa L.)

Les résultats d’une étude de la qualité de fourrage de luzerne, produit en conditions sèches ou irriguées, montrent que la sécheresse provoque une augmentation de la digestibilité, corrélativement à une réduction de la teneur en ADF et un accroissement de la teneur en azote dans la biomasse aérienne, car la part des feuilles est plus élevée en culture sèche. En effet, la relation entre la composition morphologique (rapport feuilles/tiges) et le niveau de production n’est pas modifiée. Cela explique en partie l’accroissement de la valeur énergétique du fourrage. Les courbes de dilution de l’azote dans la matière sèche, comparées aux courbes de référence et aux témoins, révèlent, par contre, que la sécheresse tend à induire un déficit de nutrition azotée compensé ou non par l’accroissement de la part des feuilles, selon le niveau de limitation de la croissance.