Ecotoxicological and chemical characterization of municipal wastewater treatment plant effluents

The toxicology and the chemical quality of three municipal wastewater effluents have been studied. Acute and sub-chronic bioassays were carried out. We also measured the induction of the hepatic ethoxy resorufin-O-deethylase enzymatic activity (EROD) of fish exposed to the effluents. Chemical analysis allowed to identify the most frequent substances detected in the effluents. From chemical data and results of bioassays we conclude that ammonia concentration explains a part of the lethal toxicity. But chronic toxicity tests carried out with whole effluents or extracted chemical fractions showed that organic pollutants detected in the effluents could also cause long-terme effect. All the tested effluents induced fish EROD activity. The instream invertebrates monitoring confirmed the municipal wastewater treatment plant impact on the receiving water. / La qualité chimique et écotoxicologique (au moyen de bioessais aigus et chroniques) de trois stations d'épuration urbaines a été déterminée. La mesure de l'activité enzymatique EROD a été réalisée sur des truites exposées aux effluents en laboratoire. Les analyses physico-chimiques ont permis d'identifier les substances les plus fréquemment présentes dans ces effluents. Après les résultats biologiques et chimiques, l'ammoniac explique la toxicité aigue constatée. Néanmoins des effets à long terme sont significativement mesurés, soit sur l'effluent total, soit sur certaines fractions organiques. Tous les échantillons testés induisent une induction de l'activité EROD. Les effets toxiques mesurés en laboratoire sont confirmés par des observations sur les populations d'invertébrés in situ.