Using a mechanistic model for evaluating ammonia emissions abatement techniques after organic fertilization

A mechanistic model of ammonia volatilization after liquid effluent spreading was used to investigate the efficiency of ammonia loss abatement techniques and strategies under a wide range of agricultural and environmental conditions. It proved to be a useful tool to compare these techniques, and to evaluate the conditions where they are the most efficient. It should thus be used further to help the farmers to choose between the practical strategies and methods aiming at reducing ammonia emissions after land disposal. / La réduction des émissions d'ammoniac après l'application d'effluents d'élevage ou urbains permettrait de limiter les pertes d'azote issues de l'activité agricole et les impacts environnementaux liés à l'augmentation de la concentration atmosphérique en ammoniac. Plusieurs approches se sont révélées efficaces pour limiter les pertes d'azote par les sols cultivés : elles incluent les modifications des propriétés des effluents, le travail du sol et une meilleure gestion des épandages. Cependant, les interactions fortes avec le climat, le sol et le lisier rendent difficile toute extrapolation. Nous avons développé un modèle mécaniste pour simuler la volatilisation à un pas de temps horaire, dans différentes conditions de sol, lisier et climat. Il a été utilisé pour tester ce type de techniques. En premier lieu, nous avons montré que les résultats des simulations avec le modèle concordaient avec des résultats publiés d'expérimentations au champ : l'amplitude de la réduction est bien reproduite pour l'acidification ou la dilution de l'effluent, et pour l'incorporation ou l'irrigation après l'apport. Ensuite, grâce à des simulations appropriées, le modèle a servi à évaluer et comparer l'efficacité de quelques techniques dans une large gamme de conditions agricoles et environnementales : par exemple, l'acidification n'est réellement efficace que sur une gamme limitée de pH, qui dépend en outre de la température ; l'irrigation est d'autant moins efficace que le sol est humide. Ce modèle mécaniste est donc un outil utile pour améliorer la gestion des ressources agricoles et naturelles, et pour la protection de l'environnement. Il devrait être utilisé dorénavant pour proposer aux agriculteurs des stratégies et des méthodes pratiques visant à réduire les émissions d'ammoniac lors de la valorisation agricole des effluents.