Le débat sur la qualité de l'eau. Comment des données peuvent devenir des indicateurs ?

The water framework directive requires ecological assessments of water bodies in order to plan an efficient restoration. Up to now, few bioindicators have been used to sustain decision in water management. We try to analyse social reasons of interest or lack of interest for such indicators in decision making. We set about a historical survey of social evolution of several indicators. From this we draw different steps for indicator building and institutionalization. Such steps explain why information formats may be more or less acceptable for decision makers. / La directive cadre européenne sur l'eau exige l'usage d'indicateurs écologiques pour évaluer les milieux aquatiques et planifier leur restauration. Jusqu'à présent ces indicateurs étaient peu utilisés pour les décisions de gestion de l'eau. Notre recherche porte sur les raisons sociales du recours aux indicateurs pour la décision. Nous abordons cette question de manière historique en retraçant la trajectoire sociale de plusieurs indicateurs. Ceci nous permet de distinguer plusieurs étapes de leur construction et institutionnalisation à partir de données. Ces étapes permettent de comprendre pourquoi les formats d'information sont plus ou moins cohérents avec les motivations des décideurs.