Hydrology under change: an evaluation protocol to investigate how hydrological models deal with changing catchments

Testing hydrological models under changing conditions is essential to evaluate their ability to cope with changing catchments and their suitability for impact studies. With this perspective in mind, a workshop dedicated to this issue was held at the 2013 IAHS General Assembly in Göteborg, Sweden, in July 2013, in which the results of a common testing experiment were presented. Prior to the workshop, the participants had been invited to test their own models on a common set of basins showing varying conditions specifically set up for the workshop. All these Downloaded by [IRSTEA] at 07:11 11 December 2014 basins experienced changes, either in physical characteristics (e.g. changes in land cover) or climate conditions (e.g. gradual temperature increase). This article presents the motivations and organisation of this experiment – that is – the testing (calibration and evaluation) protocol and the common framework of statistical procedures and graphical tools used to assess the model performances. The basins datasets are also briefly introduced (a detailed description is provided within the associated supplementary material). / Tester les modèles hydrologiques pour des conditions changeantes est essentiel pour évaluer leur capacité à faire face à des bassins changeants et leur pertinence pour les études d’impact. Un atelier, dédié à cette problématique et pendant lequel les résultats d’une expérimentation de tests conjoints ont été présentés, s’est tenu dans cette perspective en juillet 2013 à Göteborg lors de l’Assemblée Générale 2013 de l’AISH. Avant l’atelier, les participants avaient été invités à tester leurs propres modèles sur un jeu commun de bassins qui montraient des conditions changeantes et qui avait été spécifiquement préparé pour cet atelier. Tous ces bassins ont subi des changements, soit de leurs caractéristiques physiques (par exemple l’évolution de la couverture du sol), soit des conditions climatiques (par exemple une augmentation graduelle de la température). Cet article présente les motivations et l’organisation de cette expérimentation, c’est-à-dire le protocole de tests (calage et évaluation) et la manière dont les résultats ont été analysés dans un cadre commun utilisant des mesures statistiques d’efficacité et des outils graphiques. Les jeux de données des bassins sont également brièvement présentés (une description détaillée est fournie dans le document complémentaire associé à cet article).