Estimation des bénéfices de la protection des sites du Conservatoire du Littoral : état des lieux et perspectives à l’horizon 2050 - Etude de cas de l’unité littorale Etang de Thau, Languedoc Roussillon

L’évaluation économique des sites du Conservatoire du littoral implantés dans le secteur de l’étang de Thau a pour objet de mesurer, à partir d’un échantillon de services d’écosystèmes, les bénéfices de la protection des sites du Conservatoire du littoral. La méthode retenue pour l’étude s’adosse aux méthodes classiques d’évaluation des services des écosystèmes (méthodes des prix des marché, des préférences déclarées et révélées, ou au transfert de valeurs). Pour mettre en évidence les bénéfices offerts par les actions du Conservatoire du littoral, les valeurs des services écosystémiques des sites protégés sont dans un premier temps estimées, puis deux scénarios de gestion à 35 ans sont définis : un scénario de « protection forte » correspondant à la mise en oeuvre de la Stratégie à long-terme du Conservatoire telle que définie en 2015 ; et un scénario d’« affaiblissement de la protection » où cette stratégie n’est pas mise en oeuvre. Pour chaque scénario, on estime l’évolution des valeurs des services en fonction des pressions et menaces qui sont à l’oeuvre sur les écosystèmes d’une part, et des mesures de gestion en place d’autre part. En comparant ces valeurs sur 35 ans, il est alors possible de connaître les bénéfices économiques de la protection des écosystèmes offerts par les mesures de gestion. Plusieurs milieux naturels sont identifiés sur la zone d’étude. On distingue majoritairement des écosystèmes lagunaires et des écosystèmes de marais.