Changes in snow and ice storage : measurement and simulation

At high altitudes, hydrological balance is mainly controlled by the evolution of the snow and the ice. Long series of mass balances exist for a few glaciers. These series are strongly related to the weather conditions that are extremely variable from one year to the next. In this article, a conceptual rainfall-flow is presented. It uses daily rainfall values and air temperature as entry variables. The simulated values of the snow cover and the glacial mass balance are compared with in situ measurements. An adjustment of the model is necessary for each application, particularly in the absence of highland weather stations. Consequently, direct measurements of the snow cover and glacial mass balance are still necessary to adjust a model of this type. In turn, a daily estimation of the main components of the water balance of the catchments can be achieved with this model. / A haute altitude, le bilan hydrologique est principalement contrôlé par l'évolution du stock de neige et de glace. Il existe de longues séries de bilans de masse pour quelques glaciers. Ces séries sont fortement liées aux conditions météorologiques extrêmement variables d'une année à l'autre. Dans cette étude, un modèle conceptuel de précipitations-débits est présenté. Il utilise comme variables d'entrée les valeurs journalières de précipitation et de température de l'air. Les valeurs simulées du manteau neigeux et du bilan de masse glaciaire sont comparées avec des mesures. Un calage du modèle est nécessaire pour chaque application, surtout en absence de stations météorologiques de haute altitude. Par conséquent, les mesures directes du manteau neigeux et des bilans de masse des glaciers continuent d'être indispensables pour le calage d'un modèle de ce type. Ce modèle, à son tour, permet une estimation journalière des principaux composants du bilan hydrique des bassins versants.