Synthèse Technique - CHANGEMENT CLIMATIQUE ET EVENEMENTSHYDROLOGIQUES EXTREMES EN EUROPE = CLIMATE CHANGE AND EXTREME HYDROLOGICALEVENTS

Il apparaît désormais comme très probable qu'un changement climatique d'origine anthropique de grande ampleur menace l'équilibre de notre planète au cours du présent siècle. Parmi les différents impacts, ceux liés à l'hydrologie – intimement liée aux facteurs climatiques – et plus particulièrement ceux relatifs aux évènements hydrologiques extrêmes – crues et sécheresses – sont au coeur des préoccupations scientifiques et politiques, notamment en Europe. D'un point de vue théorique et qualitatif, l'élévation de température va intensifier le cycle de l'eau, avec des précipitations et une évaporation accrues. Un rapide retour sur les décennies passées ne permet pas de mettre en évidence une réelle tendance à l'augmentation des phénomènes exceptionnels en Europe. Une analyse prospective table sur une augmentation des crues et des sécheresses tant en terme d'intensité que de fréquence. Enfin, si les tendances globales sont connues, de nombreuses incertitudes restent néanmoins associées aux résultats précédents, l'état de connaissance actuel étant insuffisant.