Peut-on améliorer l’élimination des micropolluants des eaux usées en optimisant le procédé à boues activées ?

Cette étude visait à améliorer l’élimination des micropolluants en modifiant les conditions de fonctionnement du procédé boues activées à aération prolongée. Cette question a nécessité de mesurer les coefficients de sorption et les constantes de biodégradation (étude pilote), et de décrire la variabilité des concentrations dans les eaux usées brutes et les boues d’une installation en grandeur réelle. 53 micropolluants ont été étudiés (11 métaux et 42 substances organiques). Au total, huit campagnes d’échantillonnage de quelques jours ont été réalisées sur une durée d’un an, pour différentes conditions de fonctionnement de l’installation (concentration en boue, durée de présence d’oxygène, température). Les concentrations dans les eaux usées brutes ont varié de façon importante pour les substances organiques (50 à 100 %), mais moindre pour les métaux (30 %). Au cours d’une période de 24 heures, des concentrations deux fois plus élevées ont été mesurées dans la journée (6 h à 24 h), par comparaison aux concentrations mesurées la nuit pour plusieurs substances (ex. : zinc, plomb, nonylphénol, propranolol, diclofénac). (Extrait du résumé d'auteur)