OiEau - Rapport d'activités

NOS PARTENAIRES HISTORIQUES TÉMOIGNENT Laissant à d'autres les souvenirs plus "institutionnels", je préfère me rappeler des histoires plus personnelles, qui se rapporteront surtout à un aspect à mon avis important, celui des relations et des contacts humains directs. Le RIOB à la Martinique, en 2004 : Au-delà des sessions officielles de l’AG mon- diale du RIOB, qui a vu l’élection de Madeleine de Grandmaison à la présidence du réseau, j’ai le souvenir d’une rencontre organisée, par Jeanne Defoi je pense, dans une salle d’une commune à l’intérieur de l’île, avec les habitants du secteur intéressés par la question de l’eau. Cela a été à la fois passionnant et chaleureux. Il ne s’agissait plus de discussions entre experts ou entre professionnels, mais de vraies discussions libres entre personnes sans référence à une position ou une posture particulière. Sans oublier le « casse-croûte » à la fin : punch, poisson grillé, sauce chien, fruits, etc. Bref, un vrai moment de bonheur. J’en garde hélas aussi un souvenir plus triste : c’est là que François Valiron a fait la chute qui devait lui être fatale. La Chine, et plus particulièrement le Forum International de l’Eau du Fleuve Jaune de 2003 : Au-delà du niveau technique et des compétences dont peuvent faire montre nos partenaires chinois (notre coopéra- tion avec la Chine peut en attester), j’ai le souvenir du dîner de gala de 2003. J’avais, en 1998 sauf erreur, été amené à accueillir à Paris (plus précisément sur le chantier de l’usine de production d’eau potable du SEDIF à Méry sur Oise) le Prince héritier du Royaume des Pays-Bas, devenu depuis le Roi actuel du pays. La visite s'était très bien passée, et je n’avais plus eu aucune relation depuis avec le Prince ou son entourage. Mais il se trouve qu’il a été l’invité d’honneur du Forum du Fleuve Jaune en 2003. Lors du dîner de gala, tous les participants sont allés le saluer, moi comme les autres. J’ai donc dit que j’avais eu l’honneur de l’accueillir à Paris quelques années plus tôt, et j’ai alors entendu sa réponse : « Ah oui ! la nanofiltration ! ». J’en suis resté à la fois ébahi et admiratif. Il ne pouvait pas s’attendre à rencontrer en Chine un français qu’il n’avait vu qu’une fois 5 ans plus tôt. Il se souvenait de la visite. La Bolivie en 2007 : Encore un séminaire sur l’eau, à l’initiative de l’ambassadeur de France. Le prix de l’eau a constitué, comme presque toujours, un sujet de discussion central. Après les interventions, notam- ment de Bernard Barraqué, nous sommes entrés dans le concret. « L’étalon monétaire » retenu a été le ticket de métro à Paris, comparé au ticket de bus à La Paz, au prix de l’usage de l’eau et au salaire moyen dans chaque pays. Ce genre de débat vous remet les pieds sur terre quand on évoque le prix de l’eau en France, surtout si on pense à la qualité du service. J’aurais bien d’autres souvenirs en tête. Au hasard, la visite d’une délégation libyenne à Limoges et La Souterraine et la discussion sur l’assainissement individuel, les couloirs du Forum mondial de l’eau de Kyoto et les images du début de la 2ème guerre du Golfe, la session sur les eaux internationales au Forum mondial de l’Eau d’Istanbul, sans oublier, bien sûr, le 20 ème anniversaire de l’OiEau à La Souterraine avec la visite des « égouts d’entrainement » par le Préfet de la Creuse et le Président de la Région Limousin. Pour conclure, j’aurais pu, et même peut-être dû, évoquer le développement de l’OiEau au cours de ces trente ans avec ses difficultés et ses opportunités, la reconnaissance aujourd’hui évidente, mais qu’il a fallu acquérir, de ses compétences, de la qualité de son travail et de la motivation de ses personnels. Rap- peler les « pionniers » du début, avec les présidents Henri Torre, puis Jean Renard, avec des personnels qui étaient là, dévoués et qui savaient tout, trop nombreux pour que je puisse les citer, de peur d’en oublier, même si je les ai presque tous connus. D’autres l’auront sans doute fait, mieux que moi. Il me reste, ancré dans mes convictions, la force et le caractère indispensable des relations humaines directes et de l’amitié, à mon sens véritable ciment de l’action. M. ROUSSEL Président de l'OiEau de 2009 à 2018. Membre actuel du Conseil administration 22