Les eaux usées : une ressource inexploitée ?

L'AFITE organise le 25 octobre prochain, en partenariat avec l'Ademe une journée sur le thème "eaux usées et économie circulaire" afin de présenter les différentes alternatives et les nouvelles technologies permettant la réutilisation des eaux usées, des éléments qui la composent, et leur valorisation énergétique.

Quelles innovations pour la réutilisation et la valorisation « matière » et énergétique des eaux usées et des boues ?

Comme le souligne le Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeurs des ressources en eau, publié en mars 2017, l'intérêt des décideurs s'est jusqu'ici porté avant tout sur l'approvisionnement en eau plutôt que sur sa gestion après son utilisation. Les deux aspects sont pourtant indissociables. La collecte, le traitement et la réutilisation de l'eau sont au fondement même d'une économie circulaire, conciliant développement économique et utilisation durable des ressources. L'eau recyclée représente une ressource encore largement sous-exploitée qui peut être réutilisée de très nombreuses fois.
Outre leur réutilisation possible sous différentes formes, y compris pour compléter la ressource en eau, les eaux usées constituent un gisement de matières premières, qui peuvent aujourd'hui être récupérées dans les eaux d'égouts ou les boues d'épuration, telles que le phosphore et les nitrates.
Enfin, les eaux usées constituent une source potentielle d'énergie, que ce soit par récupération de chaleur, ou encore par méthanisation des boues d'épuration.